Materiał do tego wpisu zaczerpnę z książek:

• Chcesz wiedzieć więcej? Liczenie kalorii. Dieta, która naprawdę działa.
• Wartość odżywcza wybranych produktów spożywczych i typowych potraw

Podczas odchudzania musimy dostarczać mniej energii, niż zużywa organizm, by niedobory czerpał z zapasów, czyli tkanki tłuszczowej.

Jedna kaloria oznacza ilość ciepła potrzebną do podgrzania  – 1 atmosfery – 1 g czystej wody o 1 ^o C od temperatury 14,5 ^o C do 15,5 ^o C. W dietetyce używa  tysiąckrotność (kcal) równą 1000 kalorii. Wartość energetyczna podawana jest 1kJ=0,239 kcal; 1kcal=4,184 kJ na opakowaniach.

Wartość energetyczną produktów spożywczych, potraw oblicza się stosując współczynniki dla białka, tłuszczu, węglowodanów, alkoholu i błonnika pokarmowego.

Składniki odżywcze mają różne działanie, można je podzielić na takie, które są źródłem energii (tłuszcze, węglowodany i białka), składniki budulcowe (białko, składniki mineralne), regulujące przemiany metaboliczne (witaminy i składniki mineralne).